Si vous n’avez jamais entendu parler de Meredith Devine, vous êtes sur le point d’en avoir plein les yeux et les oreilles! Meredith occupe une place essentielle dans le monde de la moto. Elle a créé son propre espace dans la communauté très masculine de motocyclistes californiens. Grâce à son art et à ses idées, Meredith a ramené de nombreux attributs artistiques de la culture de la moto des années 60 et 70 en apportant sa propre touche féminine magique.
La série « Meredith’s Painted Ladies » l’a mise sur la carte. Je me souviens de la première fois où j’ai vu l’une de ses photos — une femme aux seins nus debout dans un champ; elle était couverte de fleurs peintes et perchée sur une belle motocyclette. Le côté impressionnant éclipsait l’aspect sexuel. Une complicité tacite hurle l’émancipation dans cette série de femmes peintes sur des choppers, et ça correspond exactement à ce dont la communauté de motocyclistes a besoin de nos jours.
Grâce à ses diverses compétences, Meredith a combiné la photographie, le maquillage, le stylisme et son goût pour les choppers géniaux afin de se créer un travail, une gamme de produits et des photos incroyables qui soutiennent son niveau de vie à Los Angeles. Elle s’occupe de tout : elle choisit une moto, une scène, une mannequin, elle peint le corps des femmes, et elle photographie elle-même. Elle crée ensuite des marchandises à partir des photos et publie même un livre qui montre les produits finaux de son travail.
La série « Painted Ladies » ne représente même pas tout ce que fait Meredith. Si vous l’avez vue sur les réseaux sociaux, vous savez qu’elle est elle-même mannequin, et elle photographie des mariages, réalise ses propres montages sur bois, travaille sur sa marque et bien plus encore. Lorsque Revolution Motorcycle Magazine m’a demandé de parler de Meredith pour sa prochaine parution, j’étais excitée à l’idée d’en apprendre plus à son sujet et de peut-être saisir enfin l’étendue de toutes ses activités.
Je connais Meredith depuis environ 3 ans, mais nous n’avons jamais vraiment eu la chance de passer du temps ensemble. C’était génial d’être en tête-à-tête avec elle à sa maison de Los Angeles. J’ai découvert son espace de travail et son art domestique parfaitement adapté. Je lui ai également posé quelques questions et j’ai pris des photos d’elle et de son espace. Voici une partie de ce dont nous avons parlé :
Qui êtes-vous, d’où venez-vous et que faites-vous?
Je m’appelle Meredith Devine. Je suis originaire de Philadelphie/New York. J’ai déménagé à Los Angeles en 2013. Je suis photographe, maquilleuse et directrice de la création.
Pour quelle réalisation êtes-vous la plus connue?
Je suis plus connue pour ma série « Painted Ladies ». Une série de photos que j’ai commencée il y a plus de 4 ans. J’ai publié mon premier livre en 2017, il est intitulé Meredith’s Painted Ladies. Il représente l’aboutissement d’une série de photos ayant débuté trois ans auparavant. C’est un livre à couverture rigide avec 180 pages en couleur qui expose 15 femmes et motocyclettes. La série « Painted Ladies » s’inspire de la culture de la motocyclette des années 60 et 70 et reflète l’émancipation des femmes dans une sous-culture historiquement dominée par des hommes. Cette série est une véritable représentation de ma passion, de ma vision et de mon talent.
J’ai photographié 30 femmes peintes et motos. Je travaille actuellement sur mon deuxième livre que je publierai plus tard cette année, « Meredith’s Painted Ladies : Vol. II », qui inclura les 15 prochaines. Le livre sera disponible à l’hiver 2021. C’est un ensemble d’œuvres que je compte poursuivre pendant de nombreuses années.
Qu’est-ce qui est arrivé en premier, les motos ou la photographie?
Je suis allé à l’université « Fashion Institute of Technology » où j’ai étudié le graphisme et la photographie. J’ai su tout de suite après que je voulais lancer ma carrière comme maquilleuse. Je prenais des photos pour m’amuser lorsque je me suis intéressée aux motocyclettes en 2010. J’ai commencé à photographier des événements de motos sur la côte Est, puis j’ai acheté ma première moto en 2011. Vers 2013, mes premières photos ont été publiées dans des magazines de motos, puis ma carrière professionnelle de photographe a pris son envol en 2014. Pour répondre à votre question, la photographie est venue en premier, mais tout s’est passé environ au même moment. J’ai beaucoup appris comme photographe lorsque j’ai commencé à photographier des motos et des portraits. Je considérais les motos et la photographie comme des passe-temps jusqu’en 2014, lorsque j’ai réellement commencé à être payé.
Comment faites-vous de l’argent avec ça?
Depuis le début de cette série, j’ai beaucoup développé les types d’art et de marchandises que je vends. Je suis toujours à la recherche de nouvelles façons créatives de vendre mes photos. Il y a quelques années, j’ai commencé à vernir mes photos sur des tranches de bois en utilisant de la résine époxy. Je les appelle des montages sur bois. Il m’a fallu deux ans pour bien établir ce processus parce que ce n’est pas facile. J’avais vu des affiches des années 70 de Davin Mann de Easy Rider vernies sur du bois et j’ai pensé que ce serait un excellent moyen d’afficher mon travail. Pas besoin de cadre, il suffit de les suspendre. J’ai aussi diversifié mon offre et conçu des porte-clés, des pendentifs ainsi que des plateaux avec montage sur bois que vous pouvez aussi suspendre. Chaque pièce demande beaucoup de travail. Je vends également divers types de produits doux comme des chemises, des sweatshirts, et bien sûr des affiches et des tirages de mes photos.
Quelles sont vos plus grandes sources d’influence?
Certaines de mes plus grandes influences dans le monde de la photographie viennent de la mode. L’un de mes plus grands rêves a toujours été de prendre des photos pour des éditoriaux de mode. Helmut Newton représente mon inspiration ultime. J’ai sérieusement étudié son travail. Sa capacité à saisir une histoire et la puissance de la femme est fascinante. Son travail m’a vraiment motivé à prendre plus de photos et à continuer à me pousser et à progresser dans cette industrie.
Herb Ritts, Steven Meisel, Irving Penn, et Mario Testino sont aussi d’énormes sources d’influence et de motivation. Mon amour pour la photographie de mode a vraiment contribué à façonner ma série « Painted Ladies ». Ce n’est pas seulement des photographies de motos, je raconte toute une histoire, et beaucoup d’éléments entrent en compte dans le succès de mes images. Je réfléchis beaucoup à l’emplacement, au style, à la motocyclette et au mannequin. Tout doit s’intégrer harmonieusement ensemble. Je suis très orientée vers les détails, donc c’est un processus que j’aime. Mon intention pour cette série était de faire ressortir la puissance, la beauté, et le charme sensuel À LA FOIS de la mannequin et de la moto. Des égaux représentés de manière respectueuse et juste.
Qu’est-ce qui vous motive?
J’ai toujours ardemment désiré le succès et l’indépendance. Lorsque j’arrive à des moments dans la vie où le travail avance plus lentement ou que j’ai pris du temps de repos, je suis très dure avec moi-même et je ranime mon feu sacré pour travailler encore plus fort. Lorsque j’ai déménagé à Los Angeles, j’ai eu de la difficulté à gagner de l’argent, car le coût de la vie est tellement élevé. J’ai dû découvrir sur quoi je voulais centrer mon attention : le maquillage ou la photographie. Je travaillais pour MAC Cosmetics depuis 5 ans et j’obtenais quelques engagements pour des publicités et des vidéos de musique. Je me forçais le cul 10 heures par jour sur un plateau et je gagnais peu d’argent ou j’étais une assistante et je n’obtenais aucun crédit pour mon travail. La photographie m’a vraiment passionné et j’ai réalisé que je pouvais être unique et avoir mon propre style dans cette industrie. Partout dans le monde, il y a beaucoup de maquilleuses et de photographes qui essaient de se faire connaître, mais ce qui me motive, c’est que j’ai ma propre vision, mon propre style et mon propre instinct. Si je continue à me mettre de la pression, les occasions se présenteront à moi.
Comment trouvez-vous le fait d’être une femme dans l’industrie de la moto? Comment croyez-vous que votre travail serait différent si vous étiez un homme?
Je pense que l’industrie de la motocyclette a beaucoup changé depuis que j’ai acheté ma première moto en 2011. Elle était très dominée par les hommes et difficile à percer. C’est toujours le cas, mais c’est génial de voir plus de femmes s’impliquer et tout le monde s’aide vraiment les uns les autres et je veux sincèrement que les autres réussissent. Je suis très reconnaissante envers toutes les personnes que j’ai rencontrées dans cette industrie et avec lesquelles j’ai travaillé. Les hommes autant que les femmes!
Je me souviens que lorsque j’ai commencé ma série « Painted Lady », j’ai entendu certains photographes et des gens de l’industrie parler à tort et à travers, mais c’était des commentaires insignifiants parce que je les dérangeais. Vous pouvez facilement confirmer que vous faites quelque chose de génial et de différent lorsque les personnes haineuses se fâchent. J’ai gagné beaucoup de respect avec mon travail au fil des ans et maintenant que je travaille sur ma série « Painted Ladies » depuis près de 5 ans, je pense que j’ai ma propre place dans l’industrie.
Je ne pense pas que ma série « Painted Ladies » aurait autant d’ampleur et connaitrait autant de succès si j’étais un homme. En fait, j’en parle souvent à mes mannequins! Les femmes me font confiance et se sentent très à l’aise avec moi lorsque je les peins et les photographie. C’est un travail très intime et concret. Si j’étais un homme, en particulier à l’époque où nous vivons, je pense que j’aurais beaucoup de difficulté à convaincre les femmes de faire ce genre de séance photo. C’est malheureux, mais souvent lorsque les femmes travaillent avec des hommes, il y a des sentiments ou une attirance qui peuvent causer des situations inconfortables ou potentiellement dangereuses. Je ne classe pas TOUS les hommes de l’industrie dans la même catégorie, mais les femmes doivent gérer TROP souvent ce genre de situation. Je suis très reconnaissante d’être une femme forte dans cette industrie et je ne tiens pas la confiance des gens pour acquise. Je ne voudrai jamais dominer une industrie ou prendre le contrôle d’un « monde d’hommes »; je veux juste avoir ma place.
Comment trouvez-vous vos mannequins et qui sont-elles?
Je trouve souvent mes mannequins par l’entremise d’amies ou des réseaux sociaux. Beaucoup de mannequins de ma série « Painted Ladies » sont en fait mes bonnes amies. Je voulais que les femmes importantes de ma vie se sentent fortes et sexy et qu’elles puissent l’afficher au monde. Je voulais les photographier sur leur chopper; quelques-unes conduisent leur propre chopper et d’autres se baladent sur celui de leur mari. Elles ne sont pas toutes des mannequins expérimentées. Ce n’est pas une exigence. J’aime simplement travailler avec de belles femmes talentueuses qui affichent la confiance que je cherche à saisir. Quelqu’une de bon devant la caméra et qui présente quelque chose d’unique. C’est important pour moi qu’elles soient enthousiasmées par la série et qu’elles s’intéressent à la moto et au projet!
Pourriez-vous faire votre travail si vous n’étiez pas à Los Angeles? Comment le fait d’habiter en Californie aide-t-il votre carrière?
Je suis reconnaissante de pouvoir travailler physiquement de n’importe où. Les tâches qui touchent à la photographie, à l’édition et aux courriels peuvent être effectuées à la volée. En ce qui concerne la gestion de ma boutique en ligne et les occasions d’emploi… Los Angeles est le meilleur emplacement pour moi. Je travaille la plupart du temps chez moi dans la région de Pasadena. Je vis dans un quartier calme. Après avoir vécu dans des villes, c’est tout ce que je voulais vraiment. J’espère que je pourrai me permettre d’acheter mon propre studio un de ces jours.
En dehors de mon travail personnel, je suis photographe et maquilleuse pigiste pour des marques de vêtements, l’industrie cinématographique, des mariages, et je fais toujours des séances de photo personnelles pour des clients. Mon objectif est de prendre des photos pour des éditoriaux de mode et publicitaires. Aussi, j’ai toujours rêvé de photographier des célébrités/artistes musicaux. Vous devez être à New York ou à Los Angeles si vous voulez réussir. J’ai déjà habité à New York et je n’y vais plus qu’en visite. Mon chez-moi se trouve Los Angeles et il y a tellement d’occasions ici. Impossible d’arrêter de bouger.
Que faites-vous à part tout cela?
À part prendre des photos et conduire ma moto, j’adore voyager, m’entraîner, cuisiner et passer du temps avec mes petits! Puisque nous ne pouvons pas voyager souvent en ce moment, quelques amis et moi passons de petits week-ends dans le désert ou les montagnes pour nous éloigner un peu de Los Angeles.
Est-il possible d’embaucher vos services?
Mes services sont toujours disponibles! La meilleure façon de me contacter est par courriel.
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